香根草(Vetiveria zizanioides)屬于禾本科香根草屬。系一多年生草本植物。由于它根系發(fā)達,且向地下縱深發(fā)展,以及它所具有的其他諸多特性,自二十世紀八十年代以來就受到世界各國的親媚,成為人們知名的水土保持和斜坡固定植物。香根草技術(vetiver technology, 簡稱VGT)系指應用香根草進行侵蝕防治和斜坡穩(wěn)固技術。于2000年在泰國召開的第二屆國際香根草會議上,又將香根草技術改名為香根草系統(tǒng)(vetiver system),特指實用的、價格低廉的、維護簡單的水土保持、土地穩(wěn)固和修復的生物工程技術。它的主要功能是將活體香根草應用于農(nóng)業(yè)和非農(nóng)業(yè)保護,而將其修剪物或干植株作為副產(chǎn)品應用于工藝品編織、食用菌培養(yǎng)、房頂覆蓋、動物飼養(yǎng)和草藥等等。
香根草和香根草技術于1988年由格雷姆肖先生引入世界銀行中國南方紅壤開發(fā)項目。通過中國同行們的努力,在南方各省傳播開來。不少大學和研究所的專家們研究了香根草的生物學和生態(tài)學特性、草籬的栽培與管理方法、香根草籬對土壤肥力、土壤水分、土壤侵蝕、作物產(chǎn)量的影響。一些試驗表明香根草籬對于紅壤地區(qū)不毛之地土壤修復及河岸穩(wěn)固有著積極的作用。不少地方建立了香根草苗圃。一些地方利用香根草保護茶樹和油茶,并將香根草的修剪物用來喂家畜和魚。在福建,人們把香根草用來固定海邊沙丘,防治風蝕。一些研究表明,香根草籬可以改善土壤肥力和土壤性質,如土壤pH, 有機質,氮,磷、鉀,交換性鋁。有效地減少地表徑流和土壤侵蝕。如將香根草修剪物用來覆蓋地表,則可調(diào)節(jié)土壤溫度和濕度。
1996年在國際香根草網(wǎng)絡的支持下中國香根草網(wǎng)絡宣告成立,為了總結經(jīng)驗,尋找差距,使香根草系統(tǒng)在我國有一大的發(fā)展,在世界銀行的支持下,中國香根草網(wǎng)絡于1997年在福州召開了國際香根草學術研討會,會后代表們參觀了平潭島應用香根草保護海岸和海邊魚池,以及應用香根草固定沙丘,保護經(jīng)濟作物的示范區(qū)。并參觀了南平地區(qū)應用香根草保護公路邊坡的示范區(qū)。會上,泰國學者Diti Hengchaovanich 介紹了將香根草技術應用于工程保護,尤其是公路邊坡的理論基礎和成功經(jīng)驗。他的發(fā)言引起了與會者的極大興趣。尤其是在中國,改革開放以來,公路、鐵路等建設飛速發(fā)展,將香根草這一經(jīng)濟實用的生物工程技術應用于保護工程邊坡和保護周邊地區(qū)的生態(tài)環(huán)境有著廣泛的應用潛力。據(jù)此,中國香根草網(wǎng)絡于兩年之后,即1999年10月又在南昌召開了“國際香根草生物工程技術保持水土與工程保護講習研討會”,會上邀請了國際知名專家向工程師們(尤其是從事公路建設的工程師們)系統(tǒng)介紹了香根草技術在工程保護上的應用。參加這次會議的主要有來自全國各地的從事公路建設的工程技術人員。此外,某些從事綠化工程或有志從事這方面工作的公司或個人也出席了會議。會后香根草系統(tǒng)在我國公路邊坡防護上迅速推廣開來,并擴展到了鐵路、水庫、礦山、垃圾場等領域。與此同時,有關研究工作也陸續(xù)開展,如利用香根草對公路邊坡的保護、對豬場廢水、富營養(yǎng)水的凈化,香根草根系的力學性質、香根草與昆蟲等等。國外還研究了香根草對白蟻的抑制作用等等。
在1987年,世界上尚未成立香根草網(wǎng)絡。而到目前為止,除了國際香根草網(wǎng)絡外,已有20個網(wǎng)絡。聞名于世的“綠皮書”《香根草――防治侵蝕的綠籬》已發(fā)行了好幾版,傳播到世界上100多個國家。該書中譯本也分別于1990年和2002年出版發(fā)行??梢灶A料,隨著香根草系統(tǒng)的進一步傳播和推廣,該技術必將為我國和世界的國民經(jīng)濟的發(fā)展做出更大貢獻。
香根草的植物學特征
(1)根 由莖和分蘗地下部分產(chǎn)生不定根組成發(fā)達須根系統(tǒng),密集呈網(wǎng)狀向縱深發(fā)展,一般深達2-3m,甚至5m(泰國記錄5.2m),根粗為0.6-2.2mm。其中,0.6-0.8mm占33.3%,0.8-1.2mm占33.2%,1.2-2.2mm占24.9%。根系初生白色,以后漸呈淡黃色到黃褐色。鮮、干根系均有特殊的巖藍醇香味,可提練香精油。
(2)葉 葉片相對互生,劍形,較厚硬,兩面光潔,葉背中脈上部(約1/3左右)及葉邊緣有細小鋸齒狀突起。葉背面青綠色,葉面除邊緣2-3mm及中脈青綠外,滿布青綠與淡白細小線條相間而成姍攔狀使葉面呈現(xiàn)淡白淺色。葉寬0.4-1.3cm,長30-130cm。葉基部呈“V”形折合,上部漸平展,葉尖部有不同程度(20cm左右)下披(風、雨所致)。抽穗植株一般有葉16-20片,葉層高1.5m以上。
(3)莖 抽穗成熟莖稈高1.5-2.5m,直立,一般有節(jié)16-20節(jié),每節(jié)有腋芽(具長成分枝功能),每節(jié)間均由葉鞘包裹。莖稍扁園柱形,表面光滑,質硬基本木質化,中心部稍疏松而有細小空心。無地下莖,又無匍匐莖。
(4)花 圓錐花序頂生,直立,紫色,花序主軸粗壯,穗長15-40cm,分枝多數(shù)、輪生,上舉或直立、細弱。無柄小穗均兩性,形窄,扁平,無芒,雌雄同花,雄蕊3,羽狀柱頭2。一般秋季抽穗開花,花而不育極難結籽。由分蘗繁殖。